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Isola del Cocco

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L’ Isola del Cocco ( Isla del Coco ) fu scoperta dall’esploratore spagnolo Joan Cabezas 1526 si trova a 05°30′48″N / 87°04′08″W. L’ Isola del Cocco si trova a quasi 600 chilometri dalle coste di Costa Rica , in pieno Oceano Pacifico ed è l’ isola parco nazionale più grande del mondo. Il viaggio dalle coste di Costa Rica all’isola del Cocco è possibile solo in nave e dura circa 36 ore da Puntarenas.

L'estensione dell’isola del Cocco è di circa 24 km² , le sue coste sono frastagliate ed è coperta da una fittissima foresta sempreverde ricchissima di cascate alcune delle quali si gettano direttamente in mare , il punto più alto con il Cerro Iglesias (634 m) dalla spiaggia di Chatham Beach. Il clima sull’isola del Cocco è tropicale sempre estivo e turbolento con piogge torrenziali

Isola del Cocco è estremamente peculiare, si tratta di un ecosistema unico e superprotetto con uccelli eccezionali e piante rarissime il tutto in un ambiante intatto, mai contaminato dall’uomo , con foreste di conifere, centinaia di cascate una specie di viaggio a ritroso nel tempo per ritrovarsi nella natura come era migliaia di anni fa , non a caso , all’inizio del film Jurassic Park, un elicottero sorvola una foresta misteriosa con cime irte che si gettano nelle stupende acque del mare sottostante , bene quella è l’isola del Cocco , dove i dinosauri non ci sono più ma la foresta è praticamente rimasta quella di allora . Quel film ha reso l’ Isola del Cocco una meta sognata e famosa.

Sull’ Isola del Cocco sono state identificate circa 250 specie di piante delle quali 70 endemiche, tra queste la più importante dell'isola è probabilmente la clusia rosea, oltre al palo di ferro ed alla palma endemica.

Si trovano inoltre poco più di 350 specie di insetti delle quali circa 60 endemiche, 2 di lucertole e 3 di ragni endemici , oltre a 85 specie differenti di uccelli inclusi quelli marini 3 dei quali endemici : il pigliamosche di Cocos, il cuculo di Cocos e il fringuello di Cocos. Nel bosco è anche comune trovare lo spirito santo, uccello di colore bianco che visita l'isola per nidificare e si distingue per i continui volteggiamenti sopra la testa dei visitatori. Spettacolare e varia è la fauna marina, con testuggini, circa 20 specie di corallo, quasi 60 tipi di crostacei, circa 120 di molluschi marini, 3 tipi di delfini ed oltre 200 pesci tropicali. Nelle sue acque abbondano squali bianchi, i giganteschi squali martello, tonni, pesci pappagallo mante e razze.

Dopo la sua scoperta nella prima metà del ‘500 l'isola del Cocco fu rifugio di pirati e corsari che infestavano le acque del pacifico e secondo alcune leggende, venne nascosto sull'isola alcuni tesori di ingente valore, tonnellate d’oro, preziosi, denaro in tempi differenti, ma nonostante siano state fatte migliaia di spedizioni alla ricerca di questi tesori non si è mai ritrovato nulla .

Non pensate di andare all’isola del Cocco per una vacanza mare . Non si tratta affatto di una destinazione balneare e sull’isola non c’è praticamente nessun edificio tranne le costruzioni dei sorveglianti.

L’isola del Cocco è una destinazione praticamente riservata a sub oppure ad appassionati ricercatori e scienziati in missione sull'Isola.

Le uniche possibilità per raggiungere l’isola sono quelle offerte dalle barche che le raggiungono con crociere della durata di una settimana da Costa Rica continentale e destinate esclusivamente a sub con esperienza provata da decine di ore di immersioni oltre che dal brevetto adatto per questo tipo di immersioni, perché se da un lato è vero che la natura ed i pesci così come gli scenari sottomarini offerti dall’Isola del Cocco sono unici ed introvabili ed hanno paragoni simili solo ed esclusivamente alle Galapagos dall’altra va sempre ricordato che il centro del Pacifico è Pacifico solo di nome e che le correnti marine in quelle zone sono forti. Chi è interessato a questa esperienza deve necessariamente prenotare con un grande anticipo la crociera all’isola del Cocco molto richiesta in particolare dagli americani , russi e tedeschi che come è risaputo non prenotano all'ultimo momento per questo motivo trovare posto non è affatto facile.

Nota: Considerando le eccezionali caratteristiche naturali di questo territorio insulare, il Governo della Costa Rica, con Decreto Esecutivo creò il 22 giugno 1978 il Parque Nacional Isla del Coco (Parco Nazionale Isola del Cocco), che fu poi anche dichiarato centro dell'Area di Conservazione Marina. Per le stesse ragioni di eccezionalità, l’ UNESCO nel 1997, la dichiarò Patrimonio Naturale dell'Umanità.

Sempre grazie alle sue eccezionali biodiversità ed alla sua unicità Isola del Cocco è risultata più volte, in base a eminenti studi di commissioni internazionali , area rappresentativa da supportare perché di interesse mondiale e questo le consente di ottenere appoggi per la sua conservazione